Nella sua autobiografia uscita recentemente, dal titolo "Min Historie", il norvegese ha parlato del suo rapporto con gli svedesi.

Petter Northug interpreta nella sua autobiografia che non può tollerare la scomparsa degli svedesi:

"L'inimicizia nei confronti degli svedesi è stato un sentimento familiare per me fino dall'infanzia, ma non c'era nulla di personale prima della rivalità con Marcus Hellner"

Per decenni, Norvegia e Svezia hanno vissuto una rivalità estrema. Cosa ha portato però il norvegese a vivere in modo così personale questi contrasti pregni di nazionalismo e rivalità sportiva?

Northug è noto per non avere peli sulla lingua e la sua arroganza in gara, soprattutto quando aveva la capacità di umiliare gli avversari in volata.​ La scintilla che fece scoppiare la rivalità fu proprio l'umiliazione inflittagli da Hellner nella sprint dei Mondiali di Oslo 2011.

"Era un fondista completo, un giovane promettente che sapeva dare il meglio sia nelle sprint sia nelle gare lunghe. Era molto veloce"

Northug in quel mondiale si riprese dopo la batosta in apertura vincendo lo skiathlon e la 50km di chiusura. Nel mezzo ci fu anche la delusione della team sprint nella quale, in coppia con Ola Vigen Hattestad, venne sconfitto dai canadesi Devon Kershaw e Alex Harvey. L'onta fu però per il campione olimpico di Sochi, battuto in volata mentre Northug aveva fatto il suo in prima frazione. La soddisfazione maggiore però il trentaduenne la ottenne nella staffetta quando annichilì Hellner schernendolo in una volata epica.

"Alzai lo sguardo, sollevai il dito alla bocca, raddrizzai la schiena e pensai: guarda Hellner, ti sto regalando qualcosa che ti porterai fino alla tomba. Questo è il mio regalo per te. Mi fermai un attimo prima del traguardo, proprio come mi sarei aspettato. Mi sono lasciato scivolare e ho alzato l'indice al cielo poco prima che mi prendesse"

Fra il serio e il faceto, Northug nel libro parla anche di Johan Olsson, "sarebbe un bravo ragazzo. Se non fosse svedese".